FOOTBALL – Contraintes de passer par les barrages à cause de leur classement, la Martinique et la Guadeloupe se sont qualifiées pour la phase de groupes de la Gold Cup qui commence en fin de semaine. La Guyane française est malheureusement éliminée aux tirs au but. Saint-Christophe-et-Niévès participera à sa 1ʳᵉ compétition.
Malgré la pluie et les orages, la mission est presque accomplie pour les joueurs ultramarins. En effet, deux des trois départements d’Outre-Mer en Amérique du Nord, excepté Saint-Pierre-et-Miquelon, jouaient tous dans la nuit de mardi à mercredi pour se qualifier pour la phase de poule de la Gold Cup. Il s’agit de la compétition continentale de la CONCACAF, l’équivalent de l’Euro en Amérique du Nord et Caraïbes.
La Guadeloupe, la Martinique et la Guyane française sont en effet reconnues par la CONCACAF mais pas par la FIFA, ce qui les empêche de tenter leur chance lors des éliminatoires de la Coupe du monde. Avec les trois finales de barrages dans le même stade, celui de l’Inter Miami, à la suite, la fin de soirée a été longue à Fort Lauderdale. Toutes les trois faciles vainqueurs de leur demi-finale les 16 et 17 juin dernier, il restait un dernier coup de collier à donner pour accéder à la grande compétition.
La Guadeloupe et la Martinique sans soucis
Habituée à la Gold Cup, la Guadeloupe a d’abord disposé 5-0 d’Antigua-et-Barbuda avant de s’imposer 2-0 contre le Guyana dans un match arrêté 30 minutes à cause de l’intense pluie en Floride. Le but de la qualification est inscrit par Andreaw Gravillon, l’ancien défenseur du Stade de Reims. Les Gwada Boys sont placés dans le Groupe D, avec le Canada, le Guatemala et Cuba. Les Guadeloupéens tenteront de faire mieux qu’en 2021, dernier avec 3 défaites et, pourquoi pas, imiter leurs glorieux aînés, 4ème en 2007.
Elle aussi habituée à la phase de poule, la Martinique, victorieuse 3-1 contre Sainte-Lucie au tour précédent, a, cette fois-ci, disposé de Porto Rico 2-0. Le dernier but a été inscrit par un joueur bien connu en France : Kévin Fortuné. À présent joueur à Orléans, en Nationale 1, il a fait les beaux jours du RC Lens et de l’ESTAC. Pour leur 4ème Gold Cup de rang, la 8ème en tout, les Martinino voudront retourner en quart de finale comme en 2002. Ils sont placés dans la poule C avec le Costa Rica, le Panama et le Salvador.
Des tirs au but fatals à la Guyane française
Avec une victoire tranquille 4-1 contre Saint-Martin en demi-finale, les Guyanais faisaient figure de favoris contre Saint-Christophe-et-Niévès. Plutôt connus pour ses sprinteurs, notamment Kim Collins, champion du monde du 100m à Paris en 2003, les Iliens ont fait plus que résister, puisqu’ils ont ouvert le score par le jeune Tiquanny Williams. Celui qui joue dans le championnat local marque peu avant la pause. Les Yana Dòkò reviennent au score grâce à un pénalty d’Arnold Abelenti. Malgré une légère domination des Sud-Américains, plus rien ne sera marqué, et les deux équipes doivent se séparer aux tirs au but. Saint-Christophe-et-Niévès a déjà battu Curaçao en demi-finales lors de la séance fatidique. La longue journée, avec la séance à minuit et demi, se termine de façon cruelle pour les Ultramarins.
En effet, les Yana Dòkò n’ont pas eu plus de réussite que les Bleus en finale de Coupe du monde 2022. Les coéquipiers de Ludovic Baal, ancien de Rennes ou Lens, ratent deux tirs. Loïc Baal voit sa balle stoppée par le Capitaine Juliani Archibald. Ce dernier est même élu homme du match. De son côté, Yohan Marmot fait une frappe à rendre jaloux un buteur de rugby. En face, aucun échec. Ce sont donc les Sugar Boyz qui disputeront leur 1ʳᵉ phase finale de Gold Cup avec les États-Unis, la Jamaïque et Trinidad et Tobago.
Mervin Lewis scored the penalty shot that gave @SKNFA_ 🇰🇳 their first ticket in #GoldCup group stage history! pic.twitter.com/mVa8JgxIul
— Gold Cup (@GoldCup) June 21, 2023
La compétition débute ce samedi avec États-Unis – Jamaïque à Chicago. La finale aura lieu le 16 juillet à Inglewood, en banlieue de Los Angeles. La Martinique entrera en scène le 26 juin à minuit 30 (heure française) contre le Salvador alors que la Guadeloupe jouera le 27 juin contre le Canada à Toronto à 1h00 du matin, heure de Paris.
